Боспорское царство принадлежит к тем древним государственным образованиям, которые возникли в северном Причерноморье в античную эпоху в связи с греческой колонизацией черноморского побережья.
Из всех рабовладельческих греческих городов, основанных в течение VI—V вв. до н. э. в северном Причерноморье, наиболее благоприятные условия для развития оказались у городов-колоний (Пантикапей, Фанагория и ряд других), которые были расположены на берегах Боспора Киммерийского (теперь Керченский пролив). Объединившись вскоре после своего основания, города эти образовали обширное Боспорское государство, в состав которого вошли восточный Крым, Таманский полуостров, Прикубанье, восточное Приазовье и район нижнего Дона. Жившие на указанной территории местные племена (скифы, сарматы, синды, меоты и др.) были включены в Боспорское государство.
Античный греко-римский рабовладельческий мир, благодаря городам, бывшим на северном побережье Черного моря, оказался связанным в течение целого тысячелетия (VI в. до н. э. — IV в. и. э.) экономическими и культурными отношениями с причерноморскими «варварами», т. е. не-греческими и стоявшими в преобладающем большинстве на высших стадиях первобытно-общинного строя, племенами — непосредственными предшественниками славян на территории нашей страны.
Античные города северного побережья Черного моря связывали коренное местное население, т. е. скифо-сарматские племена, с античной культурой Средиземноморья. Необходимо однако подчеркнуть, что местные, как оседлые, так и кочевые, племена, населявшие европейскую часть юга СССР в античную эпоху, сами находились уже на достаточно высоком уровне общественно-экономического развития и обладали собственной очень яркой и зрелой культурой. Все это давало им возможность не быть пассивным окружением греческих городов. Местное Население в определенной своей части
активно п непосредственно участвовало в жизни этих городов, оказывая со своей стороны значительное влияние на формирование их внутреннего строя жизни и культуры.
Под указанным углом зрения Боспорское царство представляет исключительно большой интерес, поскольку оно в процессе своего развития очень рано приняло характер этнически смешанного греко-варварского рабовладельческого государства, в котором с особенной яркостью нашло свое проявление взаимодействие античных греческих и местных элементов как в социально-экономической, так и в культурной жизни.
Большое внимание, уделяемое нашей наукой истории и культуре античных государственных образований северного Причерноморья, объясняется прежде всего тем, что с ними были длительно и очень тесно связаны скифо-сарматские племена и их культура, в которую уходит отчасти своими корнями и культура древних славянских племен.
Вместе с тем следует помнить, что античные города-колонии северного Причерноморья в широком плане общеевропейской истории представляли собой известную часть греко-римского рабовладельческого мира и его цивилизации. Важное значение последней для развития европейской культуры неоднократно подчеркивали основоположники марксизма-ленинизма. Вспомним слова Энгельса: «А без того фундамента, который был заложен Грецией и Римом, не было бы и современной Европы».* Не менее выразительно охарактеризовал Энгельс общее историческое значение античной цивилизации попутно с выяснением частного вопроса о достижениях древнегреческой философии. **
Указанные соображения также обязывают нас к внимательному изучению остатков античных культурных центров северного Причерноморья. Но знакомство с причерноморскими древними городами-государствами вводит нас в античный мир со стороны той его северо-восточной части, где античная культура подверглась значительному переоформлению и приобрела здесь много своеобразных местных черт, обусловленных тесными экономическими взаимосвязями и интенсивным культурным взаимодействием с коренным населением Скифии — Сарматии.
Широко развернувшийся торговый обмен между местными племенами и греческими городами северного Причерноморья
явился важным фактором в развитии хозяйственной и социальной жизни коренного населения. Торговля сильно влияла на темпы внутреннего социального расслоения этих племен, что значительно ускоряло образование у них классов, а вместе с тем это вело к окончательному разложению первобытнообщинного строя. В результате довольно скоро бок-о-бок с античными греческими городами возникло сильное скифское государство, вполне оформившееся в III—II вв. до н. э. на территории Крыма и ставшее тогда же грозным соперником греческих городов. Сами эти города под воздействием местного коренного населения с течением времени все более приобретали характерный, только им присущий «северно-причерноморский» облик, обусловленный культурной ассимиляцией с не-греческими, варварскими племенами Причерноморья.
Правда, элементы местной скифо-сарматской культуры, проникавшие в античные рабовладельческие города северного Причерноморья, в частности в города Боспорского царства, но сразу привели к коренному изменению греческих основ уклада их жизни, но важно, что процесс культурного взаимопроникновения, как показывают новейшие исследования, начался с первых же этапов жизни городов, наибольшей же своей интенсивности он достиг в первые века нашей эры.
Изучением истории и культуры Боспорского царства русская наука систематически занимается с начала XIX в. С того времени, как в 1816 г. были впервые произведены археологические раскопки в Керчи, ежегодно вплоть до 1914 г., т. е. до начала первой мировой войны, на Керченском и Таманском полуостровах велись широко организованные исследования, которые привели к открытию замечательных памятников боспорской архитектуры и живописи, а так?ке к накоплению поразительно богатого и обильного археологического, а вместе с тем и эпиграфического материала, ярко освещающего пути исторического развития Боспорского царства и его очень интересной своеобразной греко-варварской культуры.
Усилиями нескольких поколений русских исследователей и прежде всего археологов были созданы ценнейшие, пользующиеся мировой известностью, музейные собрания «древностей Боспора Киммерийского» — в Эрмитаже, Историческом музее, а также в музеях Керчи, Одессы и др.
На основе этого богатейшего археологического (включая сюда и эпиграфические памятники) материала, используемого в тесной связи с данными литературных (греческих и латинских) источников, русские ученые прошлого и текущего сто
летия смогли разработать многие очень важные вопросы политической и культурной истории Боспорского царства.
В советский период исследования античной культуры северного Причерноморья, в частности Боспорского царства, не только не сократились, но, напротив, приобрели гораздо более широкий размах и большую планомерность, чем это было в дореволюционное время, а главное — эти исследования стали значительно полноценнее в научно-методологическом отношении, поскольку они ведутся теперь на основе единственно правильной, подлинно научной марксистско-ленинской теории о законах исторического развития.
Советскими археологами-античниками сделано немало интереснейших открытий, добыто много нового, разнообразного и очень важного археологического материала, раскрывающего часто те стороны истории и культуры Боспор ского царства, которые раньше или совсем были не выяснены, или были освещены крайне слабо, недостаточно. Наиболее ценный вклад внесен этими исследованиями в изучение городов Боспорского царства, их экономической и социальной жизни.
Особенно много сделала в указанном направлении Боспорская археологическая экспедиция Института Истории Материальной Культуры нм. И. Я. Марра Академии Наук СССР, настойчиво и планомерно проводящая уже свыше пятнадцати лет совместно с Керченским .музеем изучение ряда боснийских городов, остатки которых сохранились в восточном Крыму.
Немало существенного, принципиально нового в освещении исторических судеб нашего Причерноморья в античную эпоху и специально Боспора дали в своих трудах советские историки, прежде всего покойный академик С. А. Жебелев.
Все это позволяет сейчас уже подойти к разрешению задачи обобщающего построения истории Боспорского царства, с охватом всех сторон ого жизни, начиная с самой главной — социально-экономической.
Предлагаемая вниманию читателя работа имеет своей целью дать последовательный, по очерченный лишь основными линиями, ход развития истории и истории культуры Боспора с учетом всех тех новых фактических материалов, которыми обогатилась наша наука за последние три десятилетия.
Пользуюсь случаем, чтобы выразить глубокую благодарность научному коллективу Боспорской экспедиции за его многолетнюю, большую и плодотворную работу, результаты которой легли в основу настоящего исследования.