|
317 |
11. Аферист в I веке до Р. X.
Рабирий, сын богатого и ловкого публикана [1], от природы
наделен
был духом предприимчивости. Он не ограничивался каким-нибудь
одним родом торговли, так как принадлежал к числу тех людей,
которым, по выражению Цицерона, знакомы все пути для добывания
денег. Он занимался разного рода аферами и всегда с одинаковым
успехом; многое предпринимал на собственный риск и кроме
того
нередко вступал в компанию с другими. Он брал на откуп сбор
податей; давал деньги взаймы частным лицам, провинциям и
царям.
Столь же великодушный, как и богатый, он давал возможность
попользоваться и своим друзьям. Он создавал должности для
них,
допускал к участию в своих предприятиях и в барышах, которые
они приносили. Поэтому Рабирий был очень популярен в Риме,
но,
как это часто бывает, эта популярность его и сгубила.
Он ссудил большую сумму денег египетскому царю Птолемею
Авлету, который, надо думать, платил ему хорошие проценты.
Царь
этот был изгнан своими подданными, и Рабирию пришлось давать
ему еще денег, чтобы не лишиться тех, которые уже были даны.
Все его богатство, и даже состояние его друзей ушло на это;
недешево
обошлось Рабирию великолепие царского кортежа, когда Птолемей
явился в Рим хлопотать о поддержке сената, еще дороже —
привле-
чение на его сторону наиболее влиятельных сенаторов. Дело
Птолемея
казалось верным. Так как можно было рассчитывать на благодарность
царя, то многие весьма значительные лица стали оспаривать
друг
у друга честь или, вернее, выгоду восстановления Птолемея
на
престоле. Лентул, бывший в то время проконсулом Киликии,
полагал,
что эта честь по всей справедливости принадлежит ему; но
с другой
стороны заявил свои притязания и Помпей, принимавший царя
в
своем альбанском доме. Это соперничество погубило дело.
Столкнулись самые противоположные интересы, и сенат, не
желая, чтобы
остальные завидовали, если кто-нибудь один воспользуется
выгодами
|
|
__________
[1] Publicani — богатые люди из сословия всадников, бравшие у
правительства на откуп сбор податей, а также казенные подряды.
См. следующую статью. — Ред.
|
318 |
такого счастливого случая, отказал Птолемею. Тогда Рабирий,
знавший хорошо римлян, говорят, посоветовал царю обратиться
к
одному из тех авантюристов, которых в то время было так
много в
Риме и которые ни перед чем не останавливались из-за денег.
Бывший трибун Габиний управлял тогда Сирией. Ему обещали
10
тысяч талантов,* если он согласится открыто нарушить сенатское
постановление. Сумма была значительная. Габиний согласился,
и
его войска ввели Птолемея в Александрию.
Как только Рабирий узнал о восстановлении Птолемея на престол,
он тотчас отправился проведать своего должника. Чтобы обеспечить
себе уплату долга, он согласился принять должность министра
финансов при египетском царе. Он облачился в греческий плащ,
к великому скандалу строгих римлян, и другие знаки своего
нового достоинства. Он принял эту должность исключительно
ввиду того соображения, что лучше всего ему будет заплачено
тогда, когда он
сам себе будет платить. Он и стал это делать; собирая деньги,
обещанные Габинию, он, по-видимому, также откровенно собирал
их
и для себя; но народ, разоряемый таким образом, стал, наконец,
выражать неудовольствие. Тогда царь, которому Рабирий стал
нестерпим с тех пор, как он в нем больше не нуждался, и
который,
без сомнения, был чрезвычайно рад такому удобному случаю
отделаться от кредитора, велел посадить своего министра
в тюрьму и
даже угрожал его жизни. Рабирий при первой же возможности
бежал
из Египта, счастливый тем, что оставил в нем только свое
состояние.
Теперь у него оставалась одна надежда. Управляя финансами
Птолемея, он накупил за его счет разного египетского товара
(папируса, льна, стекла) и нагрузил им несколько кораблей,
которые
своим прибытием в гавань Путеол произвели. некоторый эффект.
Слухи об этом дошли до Рима, и так как все привыкли к тому,
что
приключения Рабирия всегда кончались удачно, то молва сильно
преувеличила как число кораблей, так и ценность их груза.
Потихоньку говорили даже, что среди кораблей был один поменьше,
которого
никому не показывали, конечно оттого, что он наполнен золотом
и
драгоценностями. К несчастью для Рабирия, во всем этом не
было
ни слова правды. Маленький корабль существовал лишь в воображении
любителей новостей, а товар, которым были нагружены
другие, плохо распродавался. В результате Рабирий совершенно
разорился.
Его несчастье наделало много шуму в Риме: целый сезон только
об этом и говорили. Друзья, которым он так великодушно оказывал
услуги, покинули Рабирия; общественное мнение, до сих пор
всегда
благоприятное ему, теперь отнеслось враждебно. Самые снисходительные
называли его дураком; более строгие утверждали, что он притво-
|
|
__________
* 1 талант около 25 кг.
|
319 |
ряется нищим, чтобы скрыть часть своего состояния от кредиторов.
Несомненно, однако, что у него ничего больше не осталось,
и он
жил лишь милостями Цезаря, одного из немногих, оставшихся
ему
верным в несчастье. Цицерон также не покинул его. Он вспомнил,
что во время его изгнания Рабирий предоставил в его распоряжение
свое состояние и заплатил людям, которые его сопровождали.
Поэтому
Цицерон охотно выступил в качестве защитника Рабирия, когда
его
хотели запутать в процессе Габиния, и добился по крайней
мере
того, что сохранил ему честь и свободу.
(Boissier, Ciceron et ses amis, pp. 121—124, 3-е edition,
chez Hachette).
|
|
|
|
|