Почти тысячелетнее существование античных рабовладельческих государств в Северном Причерноморье имело большое значение как для истории народов нашей страны, так и для истории всего древнего мира.
Благодаря возникновению на северных берегах Черного моря греческих поселений и благодаря постоянным связям, которые поддерживали эти города с рабовладельческими государствами всего Средиземноморья, Северное Причерноморье оказалось тесно связанным с историческими судьбами античного древнего мира и само сыграло в этих судьбах значительную роль. В течение многих столетий Северное Причерноморье было поставщиком различного рода продовольственных товаров и сырья, а также рабов на многие рынки Средиземноморья; это обеспечивало ему выдающуюся роль в общей экономической жизни древнего мира. Северное Причерноморье занимало не последнее место и в политической жизни этого мира, особенно в период борьбы Митридата Евпатора с Римом.
Соприкосновение и взаимодействие античной и местных культур на северных берегах Понта привело к созданию здесь своеобразных и неповторимых греко-скифской и греко-сарматской культур, давших замечательные образцы художественных и бытовых изделий. Античные города Северного Причерноморья внесли большой вклад в развитие культуры и искусства древнего мира. Вклад этот тем более ценен, что в создании шедевров северочерноморского искусства прямо или косвенно участвовали различные племена и народы Причерноморья, приобщение которых к античной культуре было весьма плодо-
творно не только для них, но и для самой античной культуры.
Для развития местного населения возникновение античных государств в Северном Причерноморье было очень важным и прогрессивным явлением. Существование этих государств способствовало быстрейшему распаду родо-племенного строя и вызреванию классовых отношений у скифов, тавров, меотов, сарматов и других обитателей южнорусских степей. Развитие у этих народов прогрессивных рабовладельческих отношений, возникновение у скифов собственной государственности были крупными вехами на пути социально-экономического развития народов Восточной Европы.
Через античные города население Северного Причерноморья познакомилось с передовой греческой культурой и искусством, что привело не только к созданию своеобразного варианта античной культуры в Северном Причерноморье, но и способствовало дальнейшему развитию собственных культур древних народов Причерноморья. Греки принесли в Северное Причерноморье свои технические навыки, свое высокое мастерство, особенно в области архитектуры, ремесла, искусства и т. п. Знакомство с этими достижениями обогатило и местных мастеров и художников, научившихся, совмещая высокую технику античного ремесла с использованием традиционных местных представлений, создавать первоклассные памятники «варварского» искусства.
Существование античных государств в Северном Причерноморье не прошло бесследно и для дальнейшей истории нашей страны. Как ни значителен был упадок античной культуры в IV в. н. э., как ни жесток был разгром, учиненный в Северном Причерноморье гуннами, традиции древней культуры не были полностью забыты и уничтожены. На развалинах древних городов очень скоро возникают новые поселения, в которых преемственно используются прежние культурные достижения.
Известно, какую роль сыграл в развитии древнерусского государства и русской культуры раннесредневековый Крым, в частности город Корсунь (древний Херсонес), Куда ездил креститься киевский князь Владимир и откуда Киевская Русь несомненно получила некоторое знакомство с традициями античной культуры. Восточный
Крым вошел в состав древнерусского Тмутараканского княжества, города которого являлись возрожденными центрами погибшего за несколько столетий до того Боспорского государства. Сама столица княжества—Тмутаракань возникла на месте боспорского города Гермонас-сы на Таманском полуострове. Большого расцвета достигла в средние века Феодосия, получившая название Кафы. Культурные связи, существовавшие между средневековыми городами Причерноморья и предшествовавшими им античными центрами, еще мало изучены, но не подлежит сомнению, что такие связи существовали в разных областях, и примеры этого дает история Херсонеса-Корсуня, Пантикапея-Корчева и других городов.
Изучение истории и культуры древних государств и народов открывает увлекательные страницы славной истории нашей великой Родины.
Вот почему так дороги для каждого советского человека памятники материальной культуры, вещественные археологические остатки, в которых воплотился творческий гений народов, населявших в древности нашу страну; вот почему охрана этих памятников, содействие музеям и другим научным и культурным организациям в сохранении и изучении их являются непременным долгом каждого советского патриота.