Цель настоящего сборника статей, составленного сотрудниками сектора античной литературы Института мировой литературы им. А. М. Горького, — ознакомить широкие круги советских читателей с состоянием изучения истории античной литературы в зарубежной науке. Реакционные философские и эстетические теории буржуазной науки XX в. находят свое отражение во многих современных концепциях классической филологии на Западе. Раскрытие сущности этих концепций и борьба с ними — важная задача советского литературоведения. В то же время современной наукой накоплен большой фактический материал: так, продолжающиеся публикации папирусов и новые археологические открытия расширяют наши представления о многих литературных явлениях греческой классики и эллинизма. Однако, поскольку в объеме данного сборника нельзя дать исчерпывающего анализа — хотя бы и в самой краткой форме — всех основных вопросов античной литературы, редакцией были намечены и утверждены три проблемы, играющие особенно важную роль в зарубежном литературоведении. Во-первых, — это круг вопросов, связанных с изучением аттической трагедии; этому предмету посвящена статья Т. А. Миллер, в которой раскрывается реакционный философский смысл попыток новой трактовки трагедии и трагического. Во-вторых, — греческая литература эпохи эллинизма и периода римского владычества привлекает к себе все больше внимания и у нас и за рубежом; особенно много значения придается работе над греческим романом, оказавшим огромное влияние на развитие новой европейской литературы; поэтому в статье Т. В. Поповой особо подвергнуты анализу те зарубежные труды, в которых устанавливаются рецепции античных литературных мотивов во французской и английской литературах. При этом выявляется характерный для буржуазной науки антиисторический подход к анализу литературного процесса. В-третьих, — не имея возможности дать
полный обзор всей зарубежной литературы о римских писателях, редакция остановилась на истории римской поэзии; в статье М. Л. Гаспарова дан анализ большого числа зарубежных работ по этой теме: автор критически подходит к господствующим на Западе тенденциям модернизировать античность, истолковывать античную поэзию в чисто эстетическом или символическо-религиозном духе. Наконец, статья Е. А. Берковой представляет собой обзор состояния античного литературоведения в Польше; так как процесс развития классической филологии в современной Польше в известной степени характерен для всех европейских стран народной демократии, эта статья также представит бесспорный интерес для советского читателя.
Статьи, вошедшие в сборник, были написаны в 1958—1959 гг., поэтому литература последующих лет в сборнике не отражена.